Ciudades de oportunidad

Aquí las notas de mi comentario de radio en IMER en el programa que normalmente conduce Mario Campos (y que hoy condujo Guillermo Rodríguez). Las opiniones y errores son atribuibles exclusivamente a mi persona. El comentario se transmitió en vivo el martes 31 de mayo a las 7:40 AM.


La consultoría internacional PWC en asociación con la organización Partnership for New York City, publicaron el reporte Cities of Opportunity. El estudio analiza el ambiente de negocios y el potencial de innovación en veintiseis de las principales ciudades del mundo y, con ello, mejora nuestro entendimiento de los elementos y variables que explican porque algunas ciudades crecen más que otras.

Las cinco ciudades que salieron mejor calificadas y que tienen los mejores ambientes de negocio e innovación son, en primer lugar, Nueva York, seguida de Toronto, San Francisco, Estocolmo y Sydney.

Tres ciudades latinoamericanas aparecen en el reporte. La Ciudad de México, es la mejor posicionada, en el lugar 20. Santiago de Chile y Sao Paulo (en Brasil) ocupan los lugares 22 y 24, respectivamente.

Por cuestiones de tiempo, resaltaré dos aspectos del estudio.

Uno, la información particular de la Ciudad de México y, dos, las lecciones más amplias del estudio.

¿En que categorías salimos bien calificados?

De las más de cincuenta variables que compila el estudio, la Ciudad de México tiene el primer lugar en dos categorías: uno, costo de vida y, dos, costos de transporte público. Estas son, digamos, las ventajas competitivas del Distrito Federal. Ambas son importantes pero, sin duda, no son factores determinantes para mejorar las perspectivas de inversión y atracción de los sectores más productivos e innovadores de la economía global.

¿En que categorías estamos mal calificados?

Paradójicamente, el reporte califica mal a la Ciudad de México en factores que son consecuencia de los muy bajos costos de transportación (una de sus ventajas): uno, la contaminación ambiental y, dos, el tráfico vehicular. A pesar de ello, estos factores no son los verdaderos obstáculos. Nuestros principales problemas los tenemos, según el estudio, en el marco laboral que dificulta la habilidad de las empresas para renovar o ajustar su plantilla laboral, el poco interés o ímpetu emprendedor entre la población y los bajos niveles de inversión en investigación y desarrollo.

Sin duda, estas son variables mucho más importantes para hacer negocios y entonces uno se pregunta cómo es que la Ciudad de México ocupa el vigésimo lugar. La respuesta es metodológica: el estudio selecciona veintiséis ciudades y si incorporara más centros urbanos, muy probablemente descendería el Distrito Federal.

¿Cuáles son las principales lecciones del estudio?

Antes que hablar de grandes inversiones en capital físico, las ciudades grandes, las ciudades que ocupan los primeros lugares logran generar, atraer y retener gente talentosa y creativa. El estudio nos muestra que puede haber muchas maneras de lograrlo. Estocolmo se ha basado en su sistema educativo; Nueva York en sus atractivos culturales y en la oferta de entretenimiento; Toronto por su política migratoria liberal.

Después de leer el reporte, queda la sensación de que los bajos costos no son una estrategia adecuada para el crecimiento. Las ciudades que ocupan las primeras posiciones no son lugares baratos. El precio del metro cuadrado, ya sea comprado rentado, en Toronto, Londres o Nueva York es muy caro y, a pesar de ello, siguen atrayendo sectores innovadores y personas talentosas, muchos de ellos estudiantes recién egresados con escasa capacidad económica. Por el contrario, independientemente de los costos, lo importante son las oportunidades de negocio y crecimiento que se pueden dan en estas ciudades. Los países y ciudades que se han preocupado por los bajos costos parece que se han equivocado.

Para concluir, vale la pena preguntar ¿qué hace exitosa a una ciudad?

La respuesta no es sencilla pero, si tuviera que resumirlo, diría que las ciudades exitosas, al menos según este estudio, son aquellas que son, digamos, balanceadas o equilibradas.

Me explico.

Las ciudades mejor posicionadas tienen buenas calificaciones en muchos rubros y no ocupan necesariamente el primer lugar en alguna categoría. La Ciudad de México, como mencioné, tiene dos primeros lugares, pero malas calificaciones en muchos otros rubros y esto baja el promedio. Las ciudades exitosas son espacios en donde se combinan oportunidades y facilidades para hacer negocios, oportunidades y facilidades para desarrollar tecnología, oportunidades educativas, oportunidades culturales, oportunidades de entretenimiento, por mencionar unas cuantas. A esto me refiero cuando hablo de balance o equilibrio.

Muchas veces preferimos intentar entender procesos económicos a nivel de países. Esto no es adecuado porque los países son unidades políticas. Por su parte, las ciudades son entidades eminentemente económicas y este tipo de estudios nos hacen ver claramente porque el progreso de un país se explica por la calidad de su vida urbana. ¿Por qué? Entre otras razones, porque las ciudades acercan a las personas y la proximidad nos hace más creativos, más inventivos y más especializados porque es así como encontramos nuevas fórmulas, nuevos productos, nuevas ideas.

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Is Mexico City the world's greatest food city?

Stan Sesser, a journalist from the Wall Street Journal, asks the question in this article.

Here, some highlights:

... After six days of making my way from street-corner tamale vendors to elegant restaurants of impressive interior design, I can draw only one conclusion: Mexico's capital has got to be the least-appreciated great food city in the world.

There are cities, like Bangkok, where you can eat superbly at open-front restaurants with plastic stools for seats, and cities like Paris, where the food is terrific but comes at a price, usually astronomical. Mexico City is a rarity: From open-air markets to the highest-end restaurant, the food is magnificent...

... Mexico City can be a problem in other respects. The traffic can be fierce...

... But the eating prospects make the hassles worth it...

I agree that Mexico City is one of the least appreciated food cities in the world.

However, it still cannot be called the world's greatest because we are lacking good restaurants that serve great food from other parts of the world. Can someone name, for instance, a place in Mexico City where one could eat a decent chicken-tikka-massala or Indian cuisine for that matter? I don't think so. When that day comes, we will be worthy of that title.

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Tamaña exposición

¿Acaso una fotografía hecha con diamantes vale más que una hecha con jarabe de chocolate?

Esta es la mejor pregunta que he leído hoy.

La fuente es la excelente exposición de Vik Muniz en el Antiguo Colegio de San Ildefonso. Para responder la pregunta debes visitarla.

Aquí el sitio de Vik Muniz.

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Ley antitabaco y la próxima ocurrencia legislativa

En la Ciudad de México, y ahora en otras partes del país, se ha determinado prohibir fumar en restaurantes, bares y otros lugares públicos.

Siempre he sospechado que esta política pública se le ocurrió a algún legislador (o legisladora) de nuestra ciudad en alguno de sus viajes de shopping a la ciudad de Nueva York (lugar que vio nacer esta idea). Esto no sería raro pues muchos legisladores visitan más la Gran Manzana que su propio distrito electoral.

Habiendo dicho esto, les anticipo la próxima ocurrencia legislativa en México: nuevas reglas para los menús en los restaurantes.

Why do I say this?

Bueno, resulta que la ciudad de Nueva York aprobó nuevas reglas para los menus en las cadenas de restaurantes. Ahora, además del precio, cada platillo deberá indicar cuantas calorías contiene. La idea es que si alguien ve que lo que se le antoja tiene más de 5,000 calorías (por decir algo), entonces ya no se lo va a comer y pedirá algo saludable (como una ensalada).

Aquí la nota.

Si mi teoría de la ocurrencia legislativa es válida, no pasará mucho tiempo para que algún legislador capitalino proponga esto.

PD. No me opongo a este tipo de normas, lo que me cae de variedad es identificar su origen y lo que si me molesta es que los legisladores no se ocupen de cosas más importantes (como establecer mejores condiciones para generar empleos en la ciudad).

El romance, chilango style

• El 50 por ciento de las y los capitalinos considera que el objetivo principal del 'ligue' es "llegar a home". El 20 por ciento dice que "batear y llegar a primera".

• Por otro lado, el 49 por ciento dice que lo peor que le puede pasar es "que lo ponchen", seguido de ser una carrera mas en el "record de alguien" (26 por ciento).

• ¿Que tan común es ligar en la Ciudad de México? Según el 27 por ciento, es "cosa de todos los días", mientras que el 40 por ciento dice que "de vez en cuando".

• ¿Cual es la forma más efectiva para ligarse a alguien? Según el 53 por ciento, ir "directo al grano", es decir, a lo que va pues en esto no se puede perder el tiempo.

• Las y los chilangos somos aparentemente muy optimistas pues el 73 por ciento considera que no hay imposibles y que uno se puede ligar a quien se lo proponga.
  

Estos son algunos de los hallazgos de la encuesta que hoy, 14 de febrero, publica el períodico Reforma en relación al 'ligue' en la Ciudad de México.

Aquí la encuentras y también en la página principal del periódico.

La caballerosidad se ha perdido. Al menos en el transporte público.

El New York Times publica hoy un excelente artículo sobre los autobuses exclusivos para damas en el Distrito Federal.

Aquí el artículo.

En el artículo, el repotero relata un esfuerzo del gobierno del Distrito Federal por hacer el trayecto más amable para las mujeres que utilizan transporte público.

Checa el video que viene en la nota, es muy bueno.

Como nos ven los extranjeros

Juan Pablo Meneses, autor chileno, reflexiona sobre los taxis en la Ciudad de México.

... Y lo otro, más económico, es arriesgarte a morir descuartizado en un callejón y subirte a “un vocho”. Los vochos le dicen a los Volkswagen verdes, los escarabajos, y son de los taxis con peor fama del planeta. En estos primeros días en DF, de sólo ver pasar esos miles de vochos, siento que mi vida corre peligro. Porque finalmente eso pasa en México. Aquí, taxi es sinónimo de peligro...

Aquí la entrada a su blog.

Mi recomendación a Juan Pablo: primero, usa taxis de sitio y, segundo, si tienes que subirte a un taxi en la calle fíjate en el chofer (a mi, los adultos mayores son los que más confianza me dan).

Googlemap your way in Mexico City

You can now googlemap your way in Mexico City. However, the get-directions function is not available. I guess it's one step at a time.

Here the link.

Majestuosa imagen

Esta es una vista de la Ciudad de México tomada desde la zona hotelera de Polanco.

La foto es de Oscar Mireles del periódico Reforma.

La gran Ciudad de México

Una vista aérea de la Ciudad de México que combina mapas y tomas satelitales. Dale click en el zoom que está en la esquina superior izquierda. Se aprecia mucho mejor si lo ves en Yahoo! Maps. Aquí la dirección del mapa.

Programa educativo en el Distrito Federal

La semana pasada el gobierno del Distrito Federal anunció un nuevo programa para “niños talento”. Según el boletín de prensa, el programa contempla “la entrega de un estímulo económico de 3 mil pesos anuales para que los menores con promedios altos de calificaciones realicen actividades extra escolares” (la redacción es del boletín). Más adelante, el mismo comunicado señala que “se les impartirán clases ... de música, pintura, deportes, danza, computación y matemáticas, entre otras disciplinas.” Aquí el vínculo al boletín.

Andrés Oppenheimer, quien es uno de los columnistas más leídos en el continente, publicó el domingo, en su editorial en el Miami Herald, que este anuncio fue la “noticia más significativa” en América Latina durante la semana pasada. Aquí la columna de Oppenheimer. Independientemente de la opinión del columnista, vale la pena comentar lo siguiente sobre el anuncio del gobierno del DF.

En términos de política pública:

• Al menos en la Ciudad de México, ningún gobierno había entregado directamente dinero en efectivo a los mejores estudiantes. Tradicionalmente, el 'estímulo' (o premio) al estudiantado se otorga mediante una beca para continuar y completar sus estudios.
• Suponiendo que los alumnos con los mejores promedios son los que viven en un contexto social y familiar propicio al estudio (algo que señalan muchas investigaciones), podríamos suponer que el programa tenderá a beneficiar primordialmente a estudiantes relativamente privilegiados.
• En otros países se han implementado programas parecidos desde hace mucho tiempo (ver link) pero -a diferencia de lo que planea hacer el GDF- los recursos no se entregan como 'premio' a los mejores estudiantes, sino para 'motivar' a los estudiantes con promedios bajos. Esto no ha dado muy buenos resultados.
• El programa podría tener éxito desde el punto de vista académico si los niños y sus padres son quienes deciden en que clases extracurriculares y con que profesores inscribir a los alumnos. El programa no va a servir académicamente si estas decisiones las hacen funcionarios públicos (con todo y que les pongan un título amable como el de 'tutores').

En términos políticos, el programa le da al jefe de gobierno del DF lo siguiente:

• Lo acerca, mediante programas sociales, a grupos poblacionales que nos son beneficiarios tradicionales de este tipo de políticas. Es probable que el mayor número de estudiantes beneficiados sean de clase media.
• No menos importante, la posibilidad de decir en su discurso político (suponiendo que pretende buscar la presidencia de la República) que 'apoya' la educación y las decisiones de los padres de familia en este sentido sin la intervención de la burocracia magisterial.

Por último, no deja de llamar la atención la reacción de la opinión pública a la propuesta. Vamos no generó mucho interés. En otras ocasiones cuando alguien en nuestro país ha promovido la utilización de recursos públicos y esquemas de competencia para que los padres busquen mejorar la educación de sus hijos, han sido fuertemente criticados por grupos de izquierda y por grupos sindicales bajo el argumento de que esas propuestas buscan "privatizar la educación pública". Probablemente ahora que un gobierno de izquierda propone un esquema similar estamos ante la oportunidad de deshacernos de ese mito que, entre otras razones, no nos ha permitido mejorar considerablemente la calidad educativa en nuestro país.

¿Que opinas?

Pizzerías en la Ciudad de México

La revista GQ México (agosto-septiembre 2007) dice que estas son las mejores cinco pizzerías en la capital.

• Quilmes (Condesa)
• La Posta (Coyoacán)
• Trattoria Della Casa Nuova (San Ángel)
• Troppo Buona (Del Valle)
• Green Light Gourmet Pizza (Santa Fe)

¿Estás de acuerdo?