30 de septiembre de 2008

Lo que dije hoy por la mañana en el radio

La semana pasada el Doctor Douglas Osheroff profesor en la Universidad de Stanford y reconocido mundialmente por haber sido galardonado con el Premio Nobel de Física en el año 1996 vino a México y visitó la Universidad de las Américas Puebla.

Aquí en la UDLAP tuvo una serie de actividades y reuniones con alumnos y la facultad, entre ellas una conferencia magistral donde explicó y relató las razones por las cuales recibió el Nobel de Física (por su investigación y descubrimiento de la superfluidez del helio 3).

El Doctor Osheroff también visitó el Senado de la República y tuvo oportunidad de platicar con varios senadores, integrantes de la Comisión de Ciencia y Tecnología. Esta reunión la tuvimos el jueves 25 y de lo sucedido en ella comparto algunas ideas con el auditorio.

La conversación giró en torno a la importancia y la manera en que un país puede impulsar la investigación y el desarrollo de ciencia y tecnología.

Es un tema complejo porque es un discurso políticamente correcto. Es difícil para una persona presentar o señalar algo que vaya en contra del discurso tradicional que podríamos resumir así: "se necesita más investigación y desarrollo en ciencia y tecnología y que los gobiernos deben aportar recursos públicos".

En México el gasto en inversión y desarrollo es bajo (según esto la cifra aproximada es .3% del producto interno bruto) sobre todo si lo comparamos con lo que se gasta en otros países.

Pero el discurso en las cámaras legislativas (lo digo con base en lo que escuché el jueves) tiende a centrarse en la cantidad que se invierte y entonces la única recomendación que se hace, en términos de política pública, es que el gobierno (yo diría, más bien el contribuyente) le debe poner más recursos. Este discurso tiende a escucharse anualmente cuando viene la discusión del Presupuesto de Egresos.

En esta discusión se olvida o se menosprecia, por ejemplo, el papel del sector privado. Esto es algo fundamental. Una cantidad muy importante de premios Nobel, por mencionar un ejemplo, hicieron sus investigaciones en laboratorios privados (universidades o empresas).

Entonces algo que podría discutir el legislador mexicano, para no hablar exclusivamente de la necesidad de gastar más recursos públicos, es la manera en que se podría fortalecer el marco institucional de protección a la propiedad intelectual.

En el mundo globalizado, investigaciones que se hacen en laboratorios privados y de los cuales salen, digamos, algunas patentes, estas se llevan a otros países para que ahí queden registrados y protegidos.

Pero este tema (y otros más) están ausentes en el discurso.

Si es importante hacernos una pregunta, ¿la inversión en ciencia y tecnología es causa o consecuencia del progreso y los niveles de vida de un país?

Me explico. Normalmente decimos que si queremos que el país progrese, se deben gastar recursos públicos en este tipo de actividades. Si no lo hacemos, nos quedaremos como estamos. Es posible que la causalidad vaya en el otro sentido: que los países mas avanzados, con mayores recursos, invierten en investigación y desarrollo de ciencia y tecnología porque, al haber satisfecho ya algunas de sus necesidades, pueden darse el lujo de gastar en este tipo de actividades.

Otro punto importante, y con esta reflexión concluyo, es nuestra actitud (y la filosofía del sistema educativo) en relación a la equivocación. Nuestros sistemas de evaluación tienden a castigar al error y premiar al acierto. Esto desincentiva la experimentación y genera una aversión al riesgo.

"Fracasar es una invitación para realizar nuevas actividades e investigaciones", dijo el Dr. Osheroff a los estudiantes de la UDLAP.

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29 de septiembre de 2008

En relación a la crisis financiera...

... y las elecciones en los Estados Unidos, Amity Shlaes publicó hace algunos días un artículo analizando los discursos y las propuestas de los candidatos presidenciales para salir de esta coyuntura económica.

Aquí el artículo.

De su editorial destacan dos párrafos sencillos y contundentes:

Some of this talk carries an implicit suggestion: Do what I say or we will have another Great Depression. And no wonder: This September feels a lot like autumn 1929.

But there's an important fallacy here. The stock market crash of October 1929 and the Great Depression were not the same thing. What made the depression great was not magnitude but duration -- the fact that unemployment was still 20% 10 years later. In the 1930s, policies like the ones described above did not speed recovery; they impeded it.


Estos párrafos serán útiles en los próximos días porque estaremos escuchando sobre esta crisis y la Gran Depresión de la década de los treinta.

Dato para tomar en cuenta: a la gran mayoría de los políticos (en México y en el resto del mundo) y a muchos analistas en medios de comunicación les es muy útil exagerar en sus discursos (la nota roja vende más).

Aquí y aquí entradas previas retomando material de Amity.

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De las lecciones que ofrece la crisis chilena de 1982

Mary Anastacia O'Grady publica hoy en el Wall Street Journal un artículo completo y claro sobre la crisis financiera que experimentó Chile en 1982 y las lecciones que nos ofrece a la luz de los que ha sucedido en las últimas semanas en los mercados financieros.

Aquí los párrafos/enunciados más destacados:


... Los titulares alarmistas de la prensa a veces nos hacen olvidar que los actuales problemas de Wall Street no son la primera crisis financiera...

... Una de ellas fue el colapso económico de Chile en 1982. Para un país pequeño fue mucho más grave que lo que sucede hoy en Estados Unidos...

... El plan chileno recapitalizó el sistema bancario y protegió a los depositantes. También minimizó el riesgo moral e impidió una mayor expansión del rol del Estado. El plan preservó el respaldo intelectual para la libertad económica y esto protegió al sistema de libre mercado, el cual a lo largo de los últimos 25 años no solo ha sobrevivido, sino prosperado...

...Una alternativa al plan de Paulson sería proveer préstamos garantizados a las instituciones en problemas como una forma de recapitalizarlas. El colateral en contra de los préstamos serían los activos del banco (presumiblemente activos problemáticos) pero la transacción sería similar a un "acuerdo de recompra". En esta transacción, también conocida como "repo" el acreedor tiene la obligación de recomprar los valores en el futuro para amortizar la deuda.

Chile utilizó este instrumento para recuperarse de su crisis bancaria de 1982. Es cierto que el gobierno intervino directamente en dos bancos, dejando sin capital a los accionistas, reemplazando al equipo de gestión y nacionalizando las firmas. Estos bancos luego fueron reprivatizados en una venta que ofreció incentivos tributarios para alentar a los chilenos a participar en la subasta....

... Estas recompras ("repos") tenían ciertas condiciones, incluyendo una cláusula que estipulaba que los accionistas no podían sacar ganancias de la compañía hasta que se pagara el préstamo. Esto significa que a los accionistas se les pidió que entregaran algo a cambio de ser rescatados por los contribuyentes y le dio al banco un fuerte incentivo para recuperarse y devolver el dinero.

Otra ventaja de este modelo sobre el plan de Paulson es que aunque el gobierno chileno tomó los activos de los bancos como colateral contra el préstamo, no asumió la responsabilidad de gestionarlos. Esa tarea quedó en manos del banco...

...Chile demoró varios años en recuperarse de su crisis bancaria y EE.UU. también necesitará tiempo para librarse de su manía de crédito. La intervención del gobierno puede ser la única opción, pero eso no significa que los contribuyentes deban extenderle un cheque en blanco al gobierno que le permita expandir sus poderes una vez más...




Aquí el editorial completo en inglés.

Aquí el editorial completo en español.

Nota: El artículo en inglés es mucho mejor que la traducción al español. Si tu inglés es de buena calidad es mejor que lo leas en ese idioma.

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28 de septiembre de 2008

Despliegues informativos

Lo más interesante que he leído hoy:

... Un locutor con voz grave nos anuncia sobre el decomiso más grande en la historia del mes de agosto o la captura de un submarino de fibra de vidrio. En las imágenes de la pantalla aparecen unos presuntos criminales en shorts y chanclas de hule vigilados por policías con ametralladoras y pasamontañas. Todo este esfuerzo publicitario tiene el objetivo de venderte un mensaje: vamos ganando la guerra.

Esta propaganda oficial en medios electrónicos es una patología singular del gobierno mexicano. No conozco ninguna otra democracia en el mundo donde la autoridad tenga su propia pauta comercial. En Estados Unidos, la Casa Blanca o el Pentágono no anuncian sus victorias contra el terrorismo junto a la propaganda de un champú anticaspa. El gobierno de Estados Unidos también trata de ganar la guerra en el frente mediático, pero con un arma distinta: la información. Por medio de conferencias de prensa cotidianas, datos sólidos y algunas verdades a medias, Washington intenta construir su propia narrativa sobre los conflictos bélicos en el Medio Oriente...


Aquí el resto del artículo (suscripción requerida).

Si bien coincido con algunos puntos que menciona Pardinas, en realidad creo que en el segundo párrafo debemos sustituir las palabras "el gobierno mexicano" por "el sistema político mexicano". La propaganda pública la utilizan también gobiernos locales (municipales) y estatales.

Aquí su blog.

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Ahora, calidad versus cantidad en el mundo de la publicidad




Otra interesante aportación de Indexed: la cantidad de publicidad que necesita un producto es inversamente proporcional a la calidad del mismo.

Una reciente aportación de Indexed (ver aquí).

Aquí otras gráficas de Indexed que ha retomado Espacio Contraintuitivo (ver aquí, aquí y aquí).

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26 de septiembre de 2008

Regresa la sobremesa

La semana pasada no hubo y espero que no les haya causado mucha incomodidad en esos fatídicos segundos de silencio en sus fiestas, reuniones, primeras comuniones, bautizos, despedidas de solteros, despedidas de solteras, sesiones legislativas, reuniones de consejos o conversaciones en el transporte público. Por esa razón, hoy regresa la sobremesa.

Buen fin de semana.

El bicentenario de la independencia chilena debe celebrarse en ¿1808 o 1810? Independientemente si hay o no debate presidencial en Estados Unidos, Karl Rove opina que el primero puede ser decisivo. Como ganar un debate. Repensando a McCain. Tim Wu afirma que en Mongolia se comen los alimentos más asquerosos. ¿Aprenderán las escuelas de negocios de la crisis financiera en Wall Street? Hank Paulson se ha convertido en el nuevo rostro del capitalismo. ¿Significa la crisis financiera el fin del primer mundo? Los suecos salieron de su crisis financiera. Por primera vez desde 1983, Irlanda entra en recesión. La crisis económica también golpea a la Corona británica. El 'rescate' financiero es socialismo casabolsero (en inglés y en español). Diez típicos errores que cometen los vendedores. Las alianzas políticas en México tienen un corte eminentemente pragmático. El Economista Camuflado y la búsqueda de mejores profesores. Otro destino turístico que me gustaría conocer. Como el libro La Teoría de los Sentimientos Morales de Adam Smith puede aplicarse para mitigar el calentamiento global. La odisea olímpica china y sus implicaciones. Bono y Jeffrey Sachs blogean desde la Millenium Development Goals Conference. El mejor cocinero de spaghetti carbonara. La portada de Sports Illustrated hace 10 años.

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Hoy, el Dr. Douglas Osheroff, Premio Nobel de Física 1996, visita la UDLAP. Ver aquí.

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25 de septiembre de 2008

Camioneta encima de una persona, hombre dentro de lavadora y otras hazañas



Estas son solo dos imágenes que aparecen en el nuevo libro del fotógrafo Jeffrey Werner, Incredible Stunts: The Chaos, Crashes, and Courage of the World's Wildest Stuntmen and Daredevils with a Special Tribute to Evil Knievel.

Aquí más fotos.

Por cierto, sobre la foto de la camioneta que pasa por encima de una persona (Tom Owen), te comento que la camioneta traía a 20 niños y pesaba aproximadamente 2,950 kilogramos. Owen terminó con un par de costillas rotas y hemorragias internas.

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24 de septiembre de 2008

Interesante mapa de solteros y solteras en los Estados Unidos



Es un hecho que la decisión que tomes de donde vivir afectará el tipo de empleo que vas a conseguir. No creo que haya alguien esté en desacuerdo con esta aseveración. Pero el lugar donde decidas vivir también influirá en las posibilidades que tengas de encontrar a tu pareja ideal.

Esto se desprende de algunos estudios demográficos y migratorios y, como ejemplo, el mapa de arriba. La explicación la incluyo en los siguientes párrafos pero, antes de ella, toma en cuenta que la esfera roja significa que hay muchos más hombres solteros que mujeres solteras (y entre más grande la esfera mayor es la diferencia) y la esfera azul muestra que hay muchas más mujeres solteras que hombres solteros.

En consecuencia...

El mapa de arriba (que publicó el Boston Globe hace ya varios meses) muestra que, si eres hombre, el mejor lugar para encontrar a una mujer soltera en los Estados Unidos es el noreste y el centro occidente (Nueva York, Philadelphia y Washington DC en ese orden).

By far, the best places for single men are the large cities and metro areas of the East Coast and Midwest. The extreme is greater New York, where single women outnumber single men by more than 210,000. In the Philadelphia area and greater Washington, D.C., single women outnumber single men by 50,000.

Las mujeres por su parte tienen una ventaja comparativa en el oeste y suroeste americano. En Los Angeles, Phoenix, San Francisco, San Diego y Seattle (por mencionar unas cuantas ciudades), hay muchísimos más hombres solteros que mujeres.

But women do have an advantage in the American West and Southwest. In greater Los Angeles, for example, there are 90,000 more single men than women. In Phoenix and the San Francisco Bay Area, single men outnumber single women by roughly 65,000. There are considerably more single men than women in San Diego, Dallas, and Seattle, too.


Existe un problema con el mapa del Boston Globe: suma a todos los solteros y solteras y no discrimina (en buen sentido) por edades. Es decir, es claro que tus posibilidades de encontrar a una pareja aumentan o disminuyen según tu edad y tu sexo y esto no lo muestra el mapa del Boston Globe.

Bueno, este problema aparentemente ya lo resolvió Jonathan Soma quien se tomó la molestia de hacer el mismo ejercicio pero por grupos de edad. El resultado es interesante y su página es fascinante. Aquí su mapa, debes visitarlo.

Vía The Numbers Guy.

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23 de septiembre de 2008

Una breve descripción del proyecto de rescate financiero en los Estados Unidos

Estas son las notas que preparé para mi participación en el radio el día de hoy.


El movimiento en las bolsas de valores en los últimos meses se ha caracterizado por constantes altibajos. Lo sucedido en las últimas dos sesiones sirve como botón de muestra. El viernes un incremento en el índice Dow Jones en varios puntos porcentuales; ayer lunes, una caída de magnitud similar.

Aunado a lo anterior, y como parte del mismo fenómeno, en los últimos días hemos visto la quiebra de algunas empresas (Lehman Brothers), el rescate de otras (AIG) y la transformación de otras (Goldman Sachs y Morgan Stanley).

Para intentar tranquilizar los mercados, y para resolver de fondo el problema de la cartera de mala calidad en el sistema financiero, el gobierno norteamericano, a través del Secretario del Tesoro, Hank Paulson, ha puesto sobre la mesa un proyecto para adquirir estos activos.

Lo que se busca es 'sanear' el sistema. Si me permites la analogía, le están quitando coágulos al sistema financiero. Coágulos que en algún momento podrían causar un infarto.


¿En qué consiste el rescate?

El gobierno norteamericano emitirá bonos (es decir, deuda) y con ello comprará esos activos que serán, principalmente hipotecarios. No obstante, está previsto que el gobierno pueda adquirir otro tipo de activos (siempre y cuando se consulte con el Banco Central).

Los activos debieron haberse originado antes del 17 de septiembre. Deudas previas a esa fecha no podrán ser aquiridas por el gobierno norteamericano.


¿Cuánto cuesta el rescate?

El rescate financiero que está negociando el gobierno del Presidente Bush con el liderazgo demócrata y republicano en las cámaras legislativas en los Estados Unidos está valuado en 700 mil millones de dólares.

A esta cantidad debemos agregar las intervenciones de las semanas anteriores: el acuerdo por $85 mil millones por la aseguradora AIG, los $29 mil millones para la fusión de las empresas Bear Stearns y JP Morgan y la nacionalización de las empresas hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac que podría costar $25 mil millones de dólares.


¿De donde sale esta cantidad?

El paquete se estimó porque las valuaciones más conservadoras dicen que resolver la crisis financiera costará entre 500 mil millones de dólares y un trillón de dólares que estiman los más aventurados.


¿Quiénes pagarán?

De entrada, el contribuyente norteamericano aunque es posible que la cuenta final sea menor a los 700 mil millones de dólares. El gobierno adquirirá cartera con problemas y los podría eventualmente vender a inversionistas interesados y así recuperará una parte del gasto.

Esto es importante mencionar porque no debería quedar la impresión que el gobierno norteamericano expedirá un cheque por esa cantidad (700 mil millones) sino que simplemente se ha comprometido a desembolsar, si es necesario, esa cantidad en los próximos años.


¿Es justo que la gente que no participa en este tipo de actividades tenga que pagar?

Este es sin duda un juicio de valor muy complejo.

Es cierto que gente que no tiene vela en el entierro tendrá que pagar. Por ello, y para hacerlo políticamente viable, se presenta el paquete señalando que es mucho mejor desembolsar esta cantidad que no actuar. De no hacerlo, se dice, se pondrían en riesgo los ahorros y pensiones de todos los norteamericanos.

Pero es un hecho que se están socializando las pérdidas.


¿Cuales son los puntos que todavía no están acordados?

Son, por lo menos, estos dos: 1) El nivel de compensación que podrán recibir los ejecutivos de las empresas rescatadas; 2) Que tanto los jueces podrán modificar los términos de las hipotecas de los deudores;3) Que apoyos directos recibirán los contribuyentes; 4) Un programa de estímulo a la economía.


¿Se acordará algo antes del fin de semana?

Seguramente. Muchos congresistas están ansiosos de hacer ya campaña en sus distritos y que nadie los acuse de no hacer nada para salvar al sistema financiero norteamericano y, de esta manera, sobrevivir la crisis.

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22 de septiembre de 2008

Como definir la victoria en la 'guerra' contra el narcotráfico

... el número de adictos a drogas ilegales en nuestro país aumentó de 307 mil a 465 mil entre 2002 y 2008. Quienes han utilizado alguna droga ilegal sólo para experimentar pasaron, en el mismo periodo, de 3.5 millones a 4.5 millones. Entre las drogas legales, las más empleadas son el alcohol y el tabaco. Las ilegales son encabezadas por la marihuana, seguida de la cocaína, que ha desplazado a los inhalables...

... Si lo que se busca con el combate a las drogas es aumentar el número de personas fallecidas en actos de violencia, sin duda estamos teniendo éxito. El número de ejecuciones está aumentando constantemente y éstas se caracterizan por una crueldad creciente. Se ha hecho común, de hecho, que los ejecutados aparezcan decapitados, como los que recientemente se encontraron en Mérida, Yucatán. Los muertos de esta guerra son usualmente personas de escasos recursos. Cinco de los 24 ejecutados hallados en La Marquesa hace unos días eran albañiles que trabajaban por jornada...

... Si el propósito del esfuerzo es reducir el número de personas que usan drogas, sin embargo, estamos siendo derrotados. En los últimos años en México se han usado más recursos públicos que nunca en el combate a las drogas, tanto en acciones de policía y del Ejército como en publicidad y centros de tratamiento y prevención...



Del artículo Victoria vs Drogas de Sergio Sarmiento publicado hoy en el periódico Reforma.

Aquí el artículo completo.

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21 de septiembre de 2008

Otras ideas para combatir la inseguridad

Aunque no me han reportado robos de sandwiches en los últimos años, sospecho que es un fenómeno todavía común en las escuelas de nuestro país (lo era cuando yo estaba en la primaria).

Aquí una buena idea para combatir este flagelo social que tiende a ocurrir antes de la hora del recreo. Es una bolsa con un diseño muy particular.




Aquí el sitio del diseñador.

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19 de septiembre de 2008

Revisa todos los anuncios de los candidatos presidenciales

The Living Room Candidate es un sitio de internet que compila todos los anuncios de televisión de las campañas presidenciales en los Estados Unidos (1952-2008).

La página es excelente y puedes realizar búsquedas por candidato, tema, tipo de comercial, año, entre otros.

Aquí el video de uno de los anuncios de televisión más famosos y, sin duda, uno de los más efectivos que se han creado. Es el anuncio de una niña (conocida como Daisy) que cuenta los pétalos de una flor y cuando termina inicia un conteo regresivo que culmina en la detonación de una bomba nuclear. El anuncio fue de la campaña de Lyndon B. Johnson (1964) en plena Guerra Fría. Por cierto, es el primer comercial que utiliza a una niña (o niño) como eje del mensaje.






Si quieres ser candidato, aquí hay excelentes ideas para hacer tu anuncio y transmitirlo por televisión. Claro, si esto fuera posible pues no se te olvide que en México esto ya lo prohibieron.

Además, ya vi de donde salen todas las ideas para las campañas sucias/negativas. Es puro refrito.

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17 de septiembre de 2008

El costo que implica liquidar a un empleado...

... en una empresa es, al mismo tiempo, un buen indicador de la capacidad para generar empleo.

¿A que me refiero?

En los países donde las leyes laborales prohiben o dificultan la reducción del número de empleados en una empresa son también los países donde la generación de empleo es considerablemente menor.

La gráfica (ver más abajo) es de la revista ingles The Economist (ver aquí) es interesante y ella muestra como en países como Zimbabwe es muy difícil correr a una persona de una empresa. Si un empresario o inversionista de ese país necesita reducir el número de empleados debe pagarle a la persona 8 años de salario como indemnización (liquidación).

¿Cual es la relación entre el costo de liquidar a un empleado y la generación de empleos?

En mi opinión existen, por lo menos, dos efectos inmediatos:


  • El primero, un empleador pensará dos veces contratar a una persona pues sabe que, en caso que el negocio no funcione, le va a costar mucho deshacerse de sus servicios.

  • El segundo, el inversionista decidirá, en lugar de correr a una sola persona, cerrar el negocio y, en consecuencia, muchos más van a perder su empleo.

Establecer en el marco legal la prohibición de liquidar a una persona (como dice la nota sucede en Venezuela y Bolivia) es una manera artificial (y muy ineficiente) de "proteger" el empleo. La mejor manera de proteger el ingreso de las familias es generando más empleos.






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16 de septiembre de 2008

Imaginación musical

Recientemente conversaba con alguien sobre que títulos de canciones eran los mas interesantes/curiosos/bizarros que tenía en mi iPod.

Aquí la lista de los veinte (incluye el link al videa aunque no en todos los casos lo encontré):


  • I Bet You Look Good on the Dancefloor (Arctic Monkeys)

  • Witchi Tai To (X-press 2)

  • Southernplayalisticadillacmuzik (OutKast)

  • I Love Salma Hayek (Duct Tape Mummy)


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15 de septiembre de 2008

Que dia vivieron los mercados

Hoy se desplomó la bolsa de valores en Nueva York en más de 4 por ciento y esto se explica, principalmente, por la grave situación por la que atraviesa el sector financiero.

Las tres gráficas son elocuentes y muestran el desempeño de las tres empresas (Lehman, Merrill Lynch y AIG) que, durante el fin de semana, se llevaron los titulares.



Las gráficas son del Wall Street Journal y muestran como, en un año, Lehman perdió 94 por ciento de su valor, Merrill Lynch 68 por ciento y AIG 79 por ciento.

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14 de septiembre de 2008

Ojos cafés, verdes y otros ojos impresionantes

Esta página presenta una serie de fotos de animales que tienden a tener ojos impresionantes.

Aquí dos de las fotos que más me gustaron.





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12 de septiembre de 2008

Nueva sobremesa

Aquí unos posibles temas de conversación para tu sobremesa este largo fin de semana.


Las bibliotecas también deberían tener su salón de la fama. Una empresa con un valor en el mercado de $30,000,000,000 USD y que no tiene ninguna tienda ni inventorio. Lo que se necesita para reformar PEMEX. Es posible cerrar calles y reducir el tráfico al mismo tiempo. La intervención con fines humanitarios si se justifica. Una cosa es el ingreso, otra cosa es la riqueza. El populismo y la Suprema Corte. Bernard Lewis analiza los dos mitos más grandes del Islam. Time y sus fotos de la semana. El sistema universitario norteamericano está profundizando las divisiones sociales. Buenas y sabrosas razones para comer insectos. Siete años después del 11 de septiembre. De las elecciones a la democracia. Estas son algunas de las películas más desastrosas en la historia. Otro gran destino turístico. Una nueva manera de generar ideas, el 'crowdsourcing'. No te enredes en la trampa del turista o, mejor dicho, 51 formas reducir los costos de tus viajes. Las últimas ocho megaobras en México. A la mafia también le afecta la crisis económica. El fondo patrimonial de Harvard tiene un retorno anual de ¡8.6%!. Una sinopsis del libro Lessons From the Poor: The Triumph of the Entrepreneurial Spirit. ¿A que equipos de futbol americano debes irles? Peter King pronostica los resultados para este fin de semana.

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11 de septiembre de 2008

Inolvidable

El 11 de septiembre es un día inolvidable. Sobre todo para quienes vivíamos en Estados Unidos y, particularmente, en Washington DC o Nueva York. Ese día, al cuarto para las 8 de la mañana, preparaba mi salida para ir a la Universidad cuando en el radio interrumpieron la programación para informar lo que estaba sucediendo en las Torres Gemelas.

En Washington DC, a escasos 5 kilómetros de donde vivía, cayó otros de los aviones.

En la capital norteamericana ya está el primer Memorial público del 11 de septiembre, mismo que se dedicará formalmente hoy. El Memorial es un parque con 184 bancas alumbradas que representa cada una de las 184 personas que perdieron su vida en ese lugar.

Aquí una imagen simulada del Memorial:






El Washington Post publica hoy en su portal una serie de videos alrededor de este Memorial.

Aquí los puedes ver.

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Finanzas y economía, según la gran mayoría de los medios

¿Como reporta la prensa el aumento de los precios de las viviendas?
Como algo bueno.

¿Como reporta la prensa la reducción (o el "desplome") de los precios de la vivienda?
Como algo malo.

¿Como reporta la prensa la oferta de vivienda a precios accesibles?
Como algo bueno.

¿Como reporta la prensa la oferta de vivienda a precios no accesibles?
Como algo malo.


Alguien tiene que explicarnos esto (no solo a mí sino también al Economista Camuflado) porque si lo lees detenidamente, estamos ante la presencia de una serie de inconsistencias.

Aquí la fuente de esta entrada.

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10 de septiembre de 2008

Navegando los mares. Un retrato de la globalización.

La idea me parece super interesante.

The Box (o El Contenedor) es un nuevo proyecto de la BBC y el propósito es seguir el recorrido de un contenedor por todo el mundo para relatar una historia del comercio internacional y la globalización. The Box ofrecerá contenido para programas de televisión y radio, así como material en línea.

Aquí una nota.

¿En que consiste el proyecto? La BBC pintó un contenedor (ver imagen) y colocó un transmisor GPS para que cualquier interesado (visitando la página que abajo se señala) pueda monitorear su recorrido a través de los mares. Con suerte el contenedor visitará todos los continentes y cuando el contenedor llegue a un puerto, un corresponsal de la cadena británica reportará sobre el tipo de bienes en el contenedor, quien los produce y quien los consume.





Aquí la página con el mapa donde puedes ubicar la posición exacta del contenedor y observar el trayecto de su recorrido.

El contenedor salió del puerto inglés Southampton y hoy se encuentra en Glasgow (Escocia). Al final de un año, lo más previsible, es que encontraremos cuales son las rutas comerciales y los puertos más importantes en el mundo. Supongo que en algún momento el contenedor llegará a México. ¿A que puerto o puertos crees que llegue? En caso de hacerlo, supongo que visitará Veracruz, Manzanillo o Mazatlán.

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9 de septiembre de 2008

Empresas mas respetadas por los inversionistas

La última edición de la revista Barron's trae como nota principal una lista y un análisis de las empresas más respetadas por los inversionistas.

Aquí la nota y aquí la lista.

¿Que elementos hacen que una empresa sea respetada por los inversionistas?

Si bien la evaluación es subjetiva, la encuesta pondera valores como la fortaleza y seriedad de los administradores de la empresa, la existencia de una cultura y un ambiente de trabajo que valora los objetivos a largo plazo y la importancia, a juicio de los inversionistas, que le dan los administradores a la generación de shareholder value (valor para los accionistas).

Según la encuesta, las cinco empresas más respetadas son Johnson & Johnson, Procter & Gamble, Toyota Motor, Berkshire Hathaway y Apple.

No aparecen empresas mexicanas en la lista (aunque si hay varias que cotizan en Wall Street).

Aquí un video-resumen del artículo:




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8 de septiembre de 2008

Adivinanza

Todos hemos escuchado de Barack Obama y John McCain. Otros más identifican a Ralph Nader. Pero, ¿sabes cuantos candidatos presidenciales se han registrado para las elecciones en los Estados Unidos?

Aquí la lista completa.

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7 de septiembre de 2008

Dime que música escuchas...

Y te diré que tipo de personalidad tienes.

Al menos esto es lo que se desprende de un estudio realizado por Adrian North de la Universidad Heriot-Watt en Escocia y que el viernes publicó la BBC en su portal.

Aquí la nota. Aquí una entrevista al profesor North.

En resumen, aquí los estilos musicales y los tipos de personalidad:


  • BLUES (High self-esteem, creative, outgoing, gentle and at ease)
  • JAZZ (High self-esteem, creative, outgoing and at ease)
  • CLASSICAL MUSIC (High self-esteem, creative, introvert and at ease)
  • RAP (High self-esteem, outgoing)
  • OPERA (High self-esteem, creative, gentle)
  • COUNTRY AND WESTERN (Hardworking, outgoing)
  • REGGAE (High self-esteem, creative, not hardworking, outgoing, gentle and at ease)
  • DANCE (Creative, outgoing, not gentle)
  • INDIE (Low self-esteem, creative, not hard working, not gentle)
  • BOLLYWOOD (Creative, outgoing)
  • ROCK/HEAVY METAL (Low self-esteem, creative, not hard-working, not outgoing, gentle, at ease)
  • CHART POP (High self-esteem, not creative, hardworking, outgoing, gentle, not at ease)
  • SOUL (High self-esteem, creative, outgoing, gentle, at ease)

En el estudio participaron más de 36,000 personas de todo el mundo a las que se les pidieron sus opiniones sobre distintos tipos de música y, además, se les preguntó sobre sus rasgos personales.

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5 de septiembre de 2008

Ignoro el tema de esta sobremesa

Ya es fin de semana y es el momento de las sobremesas extendidas, los días de campo y las carnes asadas. Para sobrevivirlas, aquí la lista de temas que pueden utilizar para evitar esos segundos de silencio que podrían ser un poco incómodos.



Las 10 lenguas que están a punto de extinguirse. La revista Plenty reconoce a 20 negocios, 20 personas y 10 ideas que podrían cambiar al mundo. De la separación a la indiferencia de poderes en México. The Economist opina sobre la eliminación del tradicional informe presidencial. Confunden a un legislador con un narcotraficante. Las peores universidades en los Estados Unidos. McCain busca que la campaña electoral no sea sobre los issues, sino un debate en torno a las personalidades. Un día en la vida en Afganistán. No todo se compra (pero si se paga). El capitalismo y su futuro incierto. La emisión de moneda es un monopolio público y no hay alguna sólida razón económica para que lo siga siendo. ¿Es posible saber si un hombre es "material casable" (o apto para la vida matrimonial) con solo analizar su material genético? Por que hay tantas iglesias en Las Vegas. Que hacer con las materias que poco a poco tienen menos estudiantes. Si estás en Irlanda del Norte, podrías ir a ver a DJ Tiesto. Google celebra sus primeros 10 años. Se busca subgobernador para el Banco de México. En realidad, los niveles de vida han mejorado. Con la nominación de Sarah Palin, todo lo que estaba mal en la política norteamericana ha sido corregido. En ESPN, el análisis de los partidos de futbol americano se virtualiza. Del origen de los recuerdos espontáneos. Quien es quien en la moda del tenis, via el US Open. También es un delito manejar en una silla de ruedas bajo los efectos del alcohol.

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4 de septiembre de 2008

Vaya presentación

Ayer el mundo conoció a Sarah Palin, la candidata vicepresidencial de los republicanos, y su discurso de presentación lo ubico entre bueno y excelente y más si utiliza sarcasmo e ironía de manera fina.

Aquí un par de líneas de su discurso:


"I guess a small-town mayor is sort of like a 'community organizer,' except that you have actual responsibilities."


  • Contexto: Obama cuando habla de su experiencia siempre inicia hablando de que fue un 'organizador de la comunidad' y, desde el jueves pasado que ella fue nombrada candidata a la vicepresidencia, le criticaron el haber sido una alcaldesa de un pueblo pequeño.


"I might add that in small towns we don’t quite know what to make of a candidate who lavishes praise on working people when they are listening, and then talks about how bitterly they cling to their religion and guns when those people aren’t listening.”

  • Contexto: Durante su precampaña, Obama hizo referencia a la manera y lo que significa el que la gente se 'aferre' a su religión y al derecho de tener una arma. Sobre eso, ver una entrada en este blog hace algunos meses.


Aquí el link al video/resumen del discurso.

Si no, dale click a la imagen abajo:

EXISTEN PROBLEMAS TÉCNICOS CON LA IMAGEN QUE AQUÍ ESTABA Y EN CONSECUENCIA HA SIDO ELIMINADA.


Por último, John Dickerson de Slate.com explica en esta columna porque, después de este discurso, los demócratas deberían estar preocupados. Este párrafo de Dickerson trae un enunciado que estoy seguro muchos lo repetirán:



The message was clear: Who is this guy? When she said that people in small towns are "always proud of America," it was clear she was referring to Michelle Obama's claim that for the first time she was proud of her country. (Laura Bush let Michelle Obama off the hook, but Palin won't. That's the difference between first ladies and Iron Ladies, I suppose.)



La campaña demócrata ha respondido a la presentación y el discurso de Palin. Biden (el candidato vicepresidencial) estuvo presente hoy en varios medios de comunicación opinando de lo dicho por la todavía gobernadora de Alaska.





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3 de septiembre de 2008

Increíble ganga o prueba de la crisis en el sector de la vivienda

Los precios de la vivienda han disminuido considerablemente en los últimos meses (de eso se trata, entre otros, la 'crisis' en este sector), pero esto parece ser ya una exageración: el alcalde de Salemi, Italia propone vender las propiedades en el centro histórico de su ciudad en $1 euro (16 pesos).

Aquí y aquí las notas.

En descargo del alcalde, su propuesta pretende revitalizar el centro histórico y para ser merecedor a esta ganga es necesario que el comprador renueve las casas que fueron abandonadas en 1968 después de un temblor. Según la nota:

Vittorio Sgarbi, the colourful Mayor of Salemi – just 72km from Palermo – hopes to attract buyers who had “both the aesthetic sensitivity and the economic resources to take part in this adventure”.

But prospective property owners who think the offer is too good to refuse should bear in mind that the restorations will have to meet standards laid down by the council and respect the original character of the buildings.


¿Donde está Salemi? En el suroeste de Sicilia. Ver aquí.

¿Quienes han manifestado interés en adquirir una propiedad y podrían ser tus vecinos? Entre otros, Peter Gabriel y Massimo Moratti.

Aquí unas fotos:








Si te gustan las propiedades y te interesa adquirir una de estas, tienes que entrar al portal del Alcalde Vittorio Sgarbi (aquí su página) pues la ciudad de Salemi aun no tiene sitio.

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2 de septiembre de 2008

Maletas perdidas

¿Que aerolíneas tienden a perder el equipaje de los pasajeros? La respuesta es sencilla: entre más grande es la aerolínea mayor la probabilidad de perder tu equipaje.

Aquí la nota.

Esta información es importante tenerla en cuenta y más cuando las aerolíneas están considerando cobrar por manejo de equipaje.






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1 de septiembre de 2008

No solo en México vendemos cualquier cosa

Es común escuchar que en México se nos ocurre vender de todo. Pero después de ver lo que algunos vendieron la semana pasada en la convención de los demócratas, creo que tenemos competencia.






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Economía en un claro lenguaje

Uno de los problemas que tienen la gran mayoría de los economistas es su dificultad para transmitir sus ideas técnicas en un lenguaje que pueda ser comprensible para un auditorio más amplio que el de su disciplina.

Everardo Elizondo, subgobernador del Banco de México, es uno de esos casos muy contados que combinan inteligencia y claridad en la exposición. En su columna Glosas Marginales que hoy publica Reforma explica como se genera el crecimiento económico.

Aquí su columna.

Aquí tres párrafos:


... El misterio del crecimiento económico ... ¿Por qué "el misterio"? Porque a pesar de que los factores fundamentales determinantes del crecimiento son conocidos conceptualmente, en la práctica la cuestión es tan compleja que la geografía mundial del crecimiento económico sigue estando caracterizada por la disparidad. Una cosa es contar con los ingredientes para la elaboración de una comida excelente y otra, muy distinta, es conocer la receta... y, sobre todo, ser capaz de aplicarla. Abundan los libros de cocina, pero los chefs realmente exitosos son excepcionales.

Desde luego, la teoría y el sentido común "dicen" que el aumento de la producción depende de la cantidad y calidad de los insumos que se emplean en ella, y de la eficiencia con la que se combinan. En consecuencia, resulta casi obvio constatar que los casos más notables de crecimiento durante el pasado reciente han mostrado las siguientes características comunes: 1) tasas altas de formación de capital; 2) estabilidad macroeconómica; 3) inserción en la economía global; 4) dominancia del mecanismo de mercado libre para la asignación de los recursos; y, 5) gobiernos eficaces**. Todos los rasgos mencionados tienen que ver, por un lado, con la disponibilidad y calificación de los factores de la producción y, por el otro, con la eficacia con la que se utilizan. Una inflación elevada, por ejemplo, impide un funcionamiento correcto de los mercados, desalienta el ahorro y desvía la inversión, disminuyendo por tanto el crecimiento potencial de la actividad económica.

La economía mexicana muestra un "marcador" poco uniforme en las cinco particularidades mencionadas. Por ejemplo, el tamaño relativo del ahorro (y de la inversión) es bastante modesto. Además, para nadie es un secreto que muchos mercados nacionales de bienes y servicios están lejos de ser competitivos; de hecho, están definidos por estructuras (privadas y públicas) claramente oligopólicas (oligopsónicas), o incluso monopólicas (monopsónicas). Ello significa, por lo común, que los mercados referidos están aislados en cierta medida de la economía externa. A su vez, típicamente esto último no puede darse, o perdurar, en ausencia de un arreglo institucional ineficiente.


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